12⇒６、16、１、15、18、８、４　(126点)

ルージュバックは走るたびに本質がみえても人気になり続けている不思議。確かに前走よりかなり格下メンバーが揃ったが、それでも化けの皮がはがれた人気先行型にとって試練は続いている。とにかくデビュー３連勝当時の強烈なインパクトはすでに皆無。圧倒的な瞬発力を武器に牡馬相手にデビュー３戦目で重賞ホルダーとなったが、結局は完成度の高さが上回っていただけということ。デビュー戦の上がり32秒８、２戦目の33秒３をピークに得意なはずの瞬発力勝負で取りこぼしの連続に終わっている。オークスではディープ産駒に０秒５も劣る上がり時計。決定的だったのが中山牝馬Ｓ。同日未勝利より５ハロン通過が遅い流れで文句なしの位置取り。それでも人気薄のハーツ産駒に０秒２劣った上がり時計が瞬発力の限界を示している。前走も勝ち馬とほぼ同じ位置取りの外から追い比べで完全なる鋭さ負けとなって距離の刺激もなし。すでに八方ふさがり状態。パンパンの馬場では策がないか。

東京、中山(００２２１０)のフルーキーは阪神(５１０１００)ほどの絶対的な強さはないが、それでもイメージ一新の近走から本物の勢いと感じている。何よりマイラー色の強かった瞬発力型が菊花賞以来の二千以上の距離を使った３走前でいきなり重賞３着。勝ち鞍のなかった距離千八でようやく初重賞制覇となった４走前がいいきっかけとなって、さらなるステージへレベルアップしている。キャリアの浅い二千で近走の重賞３、２着がその証。未知なる斤量、千八限定の上がり時計はメンバーＮｏ12でも色気は出る。いずれにしても惨敗があっても驚かない条件。

数字的に通用する裏付けのないロジチャリスは見限る。結局、時計と展開に恵まれただけの２連勝。前々走は同日未勝利の二千二、1000万の二千より５ハロン通過が遅いという考えられない超スローで上がり33秒台が５頭。上がり34秒３以下が実に11頭の中で、上がり34秒１がいかにも低調な数字ということがうかがえる。前走も強調点を見出せない。最速上がりより０秒６も遅い数字で勝ち切れたのは位置取りの良さというより、ロートル馬相手の低調メンバーだったことがすべてだろう。３頭が同じ数字で並んだとはいえ、メンバーＮｏ３の上がり時計だったのは意外だったが、古馬重賞初挑戦としてはあまりにも武器がなさすぎる。千六以上限定の上がり時計はメンバーＮｏ15。

以前は重賞になると"イップス"になる鞍上が今年重賞２勝。微妙なコンビ誕生とはいえ、負のスパイラルからようやく逃れられればラングレー狙いも悪くない。前走は苦手な休み明け(１０１０２２)でステップの悪さがそのまま結果に直結したと納得。３走前と前走で持ち時計更新、前々走は自身の上がり時計ベストを更新、前走で千八の上がり時計ベストを更新すれば、ディープ産駒特有の好調期は続いている証だ。強気に乗れば崩れることはない。追い込み馬に偏ったメンバー構成で絶対的な展開の利。

狙いはもう１度レコンダイト。前走はツキのなさというのか、思い切りのなさというのか。いずれにしてもへぐりに近い内容だったことは間違いない。残り１ハロンまで包まれて行き場なしで仕掛けが遅れたにもかかわらず、残り100となって前を走っていた勝ち馬がフラついてそこから再び外へ出すアクション。結局、まともに追い出すことなく終わって、メンバー中６頭だった上がり34秒５以下に入れば十分すぎる収穫だったということ。久しぶりの千八(２１１１１２)で覚醒できる。