12⇒４、11、８、２、１、７　(90点)

レモンポップの挑戦には悲観的。過去の歴史からみても千六以下のみの距離経験の馬は高い壁に弾き飛ばされているのが現実だ。千八の持ち時計はあってもなくても関係ないが、千七以上の距離経験と重賞経験は重要なファクター。さらにロートルも４、５歳馬も最近の状態の良し悪しが結果に左右される。

最近で距離経験千六以下のみは

22年５着シャマル(前６走以内で重賞３勝。東京スプリント、サマーチャンピオン、オーバルＳ)

20年５着モズアスコット(前６走以内で重賞２勝。根岸Ｓ、フェブラリーＳ、)

19年11着ワンダーリーデル(前６走以内で重賞１勝、武蔵野Ｓ)

例が少ないとはいえ、これだけの実績馬でも手も足も出ず、人気薄の好走馬には千八以上の重賞２着以内が必須。

６番人気以下で３着以内だったのは

22年３着ハピ(前々走にシリアスＳ２着)

21年３着アナザートゥルース(前走にみやこＳ３着)

20年３着インティ(３走前に東海Ｓ３着)

18年２着ウェスタールンド(前々走にシルウスＳ２着)

17年１着ゴールドドリーム(例外・４走前にフェブラリーＳ１着、６走前に武蔵野Ｓ２着)
３着コパノリッキー(例外・前々走に南部杯１着、３走前にかしわ記念１着)

16年１着サウンドトゥルー(前走にＪＢＣクラシック３着)、３着アスカノロマン(４走前に平安Ｓ１着)

15年１着サンビスタ(前走にＪＢＣレディス２着)

重賞好走馬でも盲点になりやすいのがこのレースの特徴。とにかく字面より中身重視がセオリー。スピード偏重、スタミナ微妙なレモンポップにとってキャリア最大の試練になることに間違いない。ドバイ遠征が唯一の連対外し。それまで負けても０秒２差という絶対的な強さと安定感を誇っているスピードスターがまさかの千八挑戦と言っていいだろう。
初の４つのコーナー、東京以外は４戦３敗、前々走が千二だった馬は過去10年で皆無。08～12年阪神千八で行われていたジャパンＣダートまで広げても同じく皆無。
ＪＲＡ最高レベルの千八重賞になるとレモンの実績に価値を見出せなくなる。主導権を取って全馬の目標になることを嫌うはずで、間違いなく控える競馬を選択。ＪＲＡで６回の最速上がり経験馬が重賞でこれまで上がりＮｏ３、５、３。少なくても数字からはレースレベルが上がるたびにスピード頼りのレースになっていることがうかがえる。一流馬相手では千六でも瞬発力に頼れない単調さ。スピード一辺倒のスプリンター色の強いマイラーとして評価は落ち着く。

テーオーケインズにはコンビ間の限界がはっきりみえている。前々走は大井二千。１角まで馬群を避ける立ち回り、外々を意識などルーキーでも可能な距離と時間があるコース形態にもかかわらず、最内枠を敗因のいいわけにしたのには驚いた。さらに前走の微妙な折り合いのズレからも鞍上がまったく大井の乗り方を理解してないことの証だろう。前走でまさかの12キロ減に加えて、58キロ以上の経験が59キロ１着となった平安Ｓだけという経験の少なさ。これまでのような凄みは感じられない。

ＧⅠにまったく良績なく、ＪＲＡ重賞は前走の１勝だけ。人気になりやすい戦績のハギノアレグリアスは疑ってかかるべき。前走の２着アイコンテーラーはダート２戦目、３着ヴァンヤールはオープン未勝利、４着フルヴォートは初重賞、５着カフジオクタゴンは１年連対なしというメンバーレベルの低さ。ヴァンヤールにギリギリ先着した３走前からは平行線。高く見積もってもＧⅠで勝ち負けできるようなスケールアップは望めないのが正直な評価だろう。過去10年、前４走以内で千八以下を経験しなかったのは18年３着サンライズソア(逃げ馬)だけ。実績不足の６歳馬が前例の少ない距離選択マネジメントに加えてＧⅠ無縁の鞍上配置のまま。本来は人気薄で狙って成り立つタイプ。

セラフィックコールは短距離に良績のヘニーヒューズ産駒の特徴を覆したスーパーエリート。エンジンかかるまで少し時間かかるが、加速し始めるとターボエンジンのような加速力。５戦すべて最速上がり。しかも走るたびに磨きがかかっているから恐れ入る。とりわけ前走は上がり36秒台以下がわずか３頭だけの中、上がりＮｏ２より０秒７も速い数字で現役無敵の瞬発力だと確信した。前走は過去10年の京都開催、良馬場限定になると勝ち時計はワースト、レースの上がり時計もブービーに若干の不信感がよぎるものの、時計より勢い、状態の良さを重視すべきレースならば問題ないだろう。先行～追い込み、流れによって大マクりの最終兵器まで兼ね備えている瞬発力型にとって差し追い込みに良績集中のレースは絶好の舞台となる

日本全国どころか、世界各国を渡り歩くジプシーホースとなったクラウンプライドの誇れる実績はすべて海外。振り返ればＪＲＡの重賞未勝利。昨年２着は過去10年で断然のワースト勝ち時計の決着で絶対的に前々有利の流れだからこその残り目だったというだけ。良馬場の時計決着に確かな裏付けはなく、いかにも例年どおりの人気倒れになるタイプ。

メイショウハリオは前走で評価が揺れ出した。圧倒的な強さだった前々走がうそのような淡泊な負け方。休み明け(３１１１１１)の仕上がり早が勝負どころでギブアップとなる行きっぷりの悪さは年齢的な衰えをにおわせている。もとより地方馬場か、道悪で良績集中。叩き２戦目(３０２０１０)で踏ん張れるか、このままゆっくり下降か。ここは現役生活を賭けた大事なターニングポイント。

グロリアムンディは昨年ほどの凄みはないものの、一時のスランプから完全に脱して再び外国人騎手配置で人気的にも妙味が出ている。昨年は直前に宝塚記念を使って完全にリズムを崩したという最悪マネジメントからの自滅。今年は休み明け(３１０００４)でローテ的には感心できないが、それでも芝で惨敗直後だった昨年よりかなりまともということ。重賞２勝馬、ダート(６２０００１)、名手配置でこの低調人気。前走のぶっち切られたことがよほど印象悪いのか。どちらにしてもＪＲＡでの戦績は前走の勝ち馬より断然上。