８、１、11、５
８、１→11、５、13、10、17 (30点)
８、11→５、13、10、17 (24点)
８、１－８、１、11、５－
11、５、13、10、17、14 (24点)
鞍上の勝負強さだけのフロック駆けと思われた安田記念勝ちはどうやら本物の強さ。リアルインパクトはディープ産駒特有の終い勝負を捨てて自在型として完成されていた。前走は千六までの経験で休み明け。勝ち馬が天皇賞秋２着でますます期待が高まる。直線前が壁になりながら33秒２の末脚で弾けたダークシャドウとはある程度の能力差は認めても、残り１ハロンで先頭に立ったレースぶりなら、順調なステップで重賞勝ちの含まれる３連勝から挑んできた３着ミッキードリームより中身が濃いことは言うまでもない。すでに千六で５ハロン通過が57秒０のハイペースを経験済み。流れ不問で対処できる自在型は時計勝負にも瞬発力勝負にも強い。ひと回り成長した馬体はほぼ成長分でますます迫力を増している。稍重まで馬場が回復すると見込んで主役確定。
グランプリボスの前走は不可解な負けだった。前走の馬体は以前のイメージを一変させるほど迫力満点の成長を遂げていただけに、いい脚が一瞬のレースぶりに納得できない。リアルインパクト基準にすれば、外国遠征帰りでも掲示板確保は最低条件。直線半ばであきらめたことを割り引いても３着馬に０秒４差は物足りない。
振り返るとやはり鞍上か。来日当初、日本馬場に戸惑いを隠せなかったピンナ騎手同様、メンディザバル騎手もこれまで関心するほどうまく乗ったレースはごくわずか。ひと叩きで乗り替わり。さらに距離延長が加わって無様な競馬になると、世界最強馬フランケルに挑んで惨敗した前々走のダメージが競走生命にも影響する可能性を秘めてきた。ひと叩きで走り慣れた千六となって早くも崖っぷちのリベンジ戦。
フィフスペトルの前走はさすがにスプリントのスペシャリストが揃ったＧⅠ。距離千二はデビュー２戦以来で挑むのは酷だったと納得できる。５ハロン通過が55秒７。予想以上に高いレースレベルで最後坂を上がってひと伸びした末脚がここへつながると信じたい。前々走は上がりレースラップが全11秒台で直一気の豪快さ。充実した馬体からうかがえる生涯ピークの状態が加われば軌道修正の計算は成り立つだろう。馬場回復が大前提。
エイシンアポロンは上がり勝負でレベルの見極めが難しい毎日王冠組だが、直線前が壁で外に出すロスがあって上がり時計はリアルと同タイムが底力そのもの。１年のブランクを感じさせない快進撃は、得意の距離でますます勢いを増しそう。馬場不問のオールラウンダーだが、他馬が苦にするなら道悪希望。
リディルは本当に強いのか、いぜん疑問が残っている。１年以上の休養からあっという間にエリート路線に返り咲いたが、結局復帰後の３勝はすべて楽勝という甘さが解せない。４走前はギリギリまで仕掛けを我慢して余裕十分の差し切り勝ち。前々走は軽く追ってムチなしで最後流す横綱相撲。前走は展開の利もあって逃げ馬だけが相手となって、ごく普通の伸びでも後続はち切れていた。確かに安田記念は鞍上のへぐりがあって０秒３差。まともに乗れば勝ち負けまで可能だった内容だが、強い相手となった大阪杯、安田記念で掛かった仕草はどうしても頭をよぎる。道中内々で、勝負どころから外へが理想的な乗り方。大外枠を引いて鞍上の腕が試される。
フランス馬は日本馬場に合わないことが外国馬招待の歴史が長いジャパンＣの結果からはっきりしている。上がり33秒台が当たり前となった近代競馬と違って、レース上がり時計が34秒後半～37秒台の馬場状態だった時代でルグロリューが１着。オールアロング、オード、マジックナイトが２着、エイプリルラン、エスプリデュノール、ディアドクター、エルナンドが３着。ここ10年は来日する馬さえ少なくなってポリシーメイカーだけが掲示板確保の４着が最高。
フランス馬のジャパンＣ制覇は87年の１頭だけ。連対は91年、３着も95年から途切れている。凱旋門賞馬エリシオ、モンジューが１番人気を裏切ることからも、日本の高速馬場が合わないことは周知の事実だろう。
とりわけ速い持ち時計のないイモーダルヴァースはゴルディコヴァに圧勝の実績は強調点としても時計が１分38秒３。これまでの外国招待馬の傾向からも７秒前後の短縮はほぼ不可能に近い。基本的にフランス馬はタフ。これまでも追い切りで動いて数々のフランス馬に騙させた。不良馬場のままでようやくワイドラインがみえる。ヨーロッパで最強に近いレースを消化してきても日本では普通の馬になるのがこれまでの歴史。先週のスノーフェアリーはごく稀な例である。
その点、サプレザは少し異質。２年前に日本来日する前にすでに千六１分34秒３、１分34秒４の持ち時計があった。今年は５走前に60キロを背負って１着、４走前に59・５で２着、３走前は58キロで２着、前走は58・５で１着。イモータルにもゴルディコヴァにも負けているが、ここ２年より確実に地力強化していることは間違いない。高速馬場に適性があれば、外国馬は"格より調子"。２年前は15番枠、昨年が16番枠。いつでも動ける13番枠はまさに今までで一番理想的な枠順なら前２年以上の結果を期待できる。