４、８、３⇔４、８⇔４、８、３、11、１　(24点)

今年の牡馬３歳世代の重賞で基準となるレベルの高いレースが共同通信杯ぐらい。ホープフルＳはこのレースではっきりするが、数字的にはレベルの低さだけが物語っている。何といっても同日未勝利にわずか０秒１だけ上回った勝ち時計。５ハロン通過は未勝利より０秒３遅いにもかかわらず、上がり時計は０秒２も劣った。普通なら同じようなラップになると上がり時計に決定的な差が出るはずだが、上がりレースラップがすべて11秒台にならなかったからこそ、１戦１勝馬が勝てるレースだったということになる。３着ブラックバゴは次走の京成杯で同タイム２着。４着ソールインパクトは次走京成杯で同タイム４着と好走したものの、共同通信杯で０秒９差の６着。スローで着差のない競馬は納得としても、０秒４差の５着エニグマバリエートは自己条件で連続して惨敗しているのが現状だ。

それでもシャイニングレイは時計、着差以上にインパクトのあるレースだったことは間違いない。キャリア１戦と思えぬレースぶり。がっちり折り合って正攻法の競馬で突き抜けた。着差がないのはスローだったためで、さすがデビュー戦で10秒８－10秒８の上がりレースラップで圧勝しただけある。直線坂コースを難なくクリアして当然の前日１番人気。前走と同じ舞台でコースも輸送も２度目になるが、悪条件があることも事実。
典型的な瞬発力型のディープ産駒は日曜日の雨予報にプラスがない。先週も発表以上の馬場の悪さ。道悪巧者でも苦労させられたパワー馬場に変身すれば、手も足も出ない可能性を考えなければならないか。前走は道中、外から被されることのないストレス最小限の楽な位置取り。くしゃくしゃにモマれたことのないキャリア２戦の若駒にとってハードな試練が待っている。母も兄弟も走るたびに評価を下げた早熟系。

サトノクラウンはシャインニグ以上にインパクトがあった。まるで重賞を何度も経験しているような大人びたレースぶり。確かに１番人気のアヴニールマルシェは最悪なローテを組んで思っていたほどの成長がうかがえなく相手の凡走にも助けられたが、それでもクラシックに直結するレースと断言できる。アヴニールが直線で前が壁になって仕掛けに遅れたが、結果的には前が開いたのがサトノの追い出しと同じ位置取りとタイミング。脚をためての追い比べだっただけにまったく同じ条件となって着順がそのまま力どおりの結果ということ。重賞で上位常連のアヴニールを相手得意の瞬発力勝負で競り勝ったことだけでも凄いが、上がり時計はアヴニールに０秒５も上回ったことがさらなる驚きだった。次走でホープフルＳ同タイム４着のソールインパクトにも上がり時計が上回れば、文句なしの世代トップレベル。見た目はまだまだ変わる余地の前走からどれだけ成長したかに注目したい。キャリア２戦の馬だけに先を見据えた仕上がりならば、ここでも本番でも見切りたい。

重賞初挑戦になるが、トーセンバジルに格下感はない。重賞以上の時計で２、１着の前２走が能力の高さそのものを示している。ハービンジャー産駒として異質なパワータイプの瞬発力型。ディープ産駒を上回る切れ味はないが、並んでからが実にしぶとい。どうやらパワーも求められるコースで絶対的な自信。器用に立ち回れる自在性も兼ね備えて時計勝負にも確かな裏付け。さらに距離はベストに近い条件ならば、額面どおりに数字で判断していい。

数字的には500万程度のレベルだけに朝日杯組の取捨は悩む。ＧⅠとすればスローで基本、前残り。そこで直一気を決めた勝ち馬だが、ラスト２つのレースラップの差が１秒３の落差があったからこそ届いたと判断できるのも事実。重馬場に近かった馬場状態も災いした馬もいるだけに大敗した馬でも一変するか。いずれにしてもベルラップ、タガノエスプレッソに二千で変わり身を求められない。どちらもマイル路線にシフトチェンジして前走から一気の距離延長。ベルラップは見るからにマイラー、ダカノは前々走で完全に引っ掛かった気性の難しさならば、長距離輸送と直線坂コースの中山二千で勝ち負けまでは厳しい。

グァンチャーレは数字的に重賞レベルにほど遠い前走勝ちだけで評価を上げられない。過去５年で断トツのワーストＮｏ１勝ち時計。同日1000万二千二では上がり33秒５が出る速い馬場で33秒後半の上がり時計は寂しすぎる。どのみちここでも徹底待機。器用さも鋭さもない差し馬をどう乗りこなすかが焦点だが、もとより馬っぷりに大物感を感じたことはない。

そもそもシャイニングを信頼するならば、時計も上がり時計も０秒２差だったコメートの評価も上げなければならない。昨年暮れまで世代の中心レースだった新潟２歳Ｓ４着。前々走は器用に立ち回って加速する上がりレースラップを前々で振り切った。前走も初距離、12キロ増、直線の坂など数々の試練を乗り越えた結果２着。シャイニングが前日頭ひとつ抜けた１番人気でこの馬が８番人気にはどこか違和感。